Redécouverte des photographies de Paul McCartney sur l’invasion des Beatles en 1964

Paul McCartney utilisait son appareil photo Pentax de la même manière qu’il utilisait sa guitare : en toute liberté. Et au début de l’année 1964, à l’âge de 21 ans, le jeune homme embarque son nouvel appareil photo pour ce qui sera peut-être le voyage musical le plus marquant du XXe siècle : l’invasion des États-Unis par les Beatles.

Des centaines de ses photographies de ce voyage ont été récemment redécouvertes dans les archives de McCartney : « C’était vraiment sympa, dit-il, parce que je pensais qu’elles étaient perdues ».

La National Portrait Gallery de Londres a organisé une exposition des images rassemblées dans le livre « 1964 : Eyes of the Storm », aujourd’hui exposé au Brooklyn Museum de New York.

Il a proposé une visite de l’exposition au correspondant Anthony Mason.

McCartney a expliqué son processus : « Lorsque je prenais des photos, je cherchais juste une photo. Alors je pointais l’appareil photo et je voyais où j’aimais, vous savez, oh c’est tout. Et, invariablement, vous ne prenez qu’une seule photo.

« Nous avons bougé vite. Vous avez donc appris à prendre des photos rapidement. »

Une photographie a été prise à l’arrivée du groupe à l’hôtel Deauville à Miami. Mason a déclaré: « Je pense que sa citation dans le livre était: ‘Je peux presque l’entendre crier.' »

« Si tu peux! » McCartney a ri. « Le policier va la retenir, tu sais ? »

« J’aime aussi le policier au premier plan, qui semble déconcerté par tout », a déclaré Mason.

« J’aime l’architecture de cet hôtel », a déclaré McCartney. « Mais, comme nous l’avons déjà dit, il fallait le prendre très vite pour pouvoir le photographier. »

« Mais il faut avoir un œil pour saisir ça. »

« C’est ma gauche ! »

Les Beatles avaient commencé leur voyage à Paris. « Et c’est à Paris qu’on a reçu le télégramme : ‘Félicitations les gars, numéro un des charts américains.' »

Aux États-Unis, ils ont joué « The Ed Sullivan Show ». Soixante-treize millions de personnes ont regardé l’émission. C’était, écrit McCartney, « le moment où l’enfer s’est déchaîné ».

Mason a déclaré : « Regarder ces photographies, c’est comme regarder le monde, se regarder soi-même. Vous sembliez très à l’aise avec ça. »

« Ouais. Je veux dire, tu sais, il faut y penser : nous sommes des enfants de Liverpool. Et nous essayons de devenir célèbres, et ce n’est pas facile. Et nous étions comme des stars en Amérique, et les gens nous aimaient. Donc, nous avons adoré. Et avoir ce numéro un était vraiment le secret, parce que, si les journalistes, vous savez, les journalistes de New York, « Hé, Beatle ! peu importe. Nous disons : « Nous sommes numéro un dans votre pays ! Bingo! »

De New York, les Beatles ont pris le train jusqu’à Washington, DC. L’appareil photo de McCartney a également participé au voyage.

De nombreuses photos prises par McCartney lors de ses déplacements, y compris celles qu’il a prises depuis sa voiture d’un policier à Miami qui s’est arrêté à côté de lui : « Et c’est essentiellement ce que j’ai vu. Et nous n’avions jamais vu de flics armés. je ne les ai tout simplement pas vus. » Nous avons eu cela en Angleterre.

Mais à Miami, McCartney a sorti le film couleur. « Pour nous, c’était comme partir en vacances », a-t-il déclaré.

Les Fab Four ont même eu quelques jours de congé.

Mason a déclaré: « Il y a de superbes photos de vous tous dans ce qui ressemblait à des vestes duveteuses. »

« Oui, l’hôtel les a fournis », a déclaré McCartney. « Normalement, ils vous donnent comme un peignoir, mais cet endroit, parce que c’était Miami, avait ces vêtements courts et des chapeaux sympas ! Nous avons vécu dedans pendant des jours. Même Brian (Epstein), notre manager. Nous pensions que c’étaient des vêtements vraiment cool. « .

McCartney a surpris George en train de se détendre avec un fan anonyme : « Sur cette photo, oui, je ne pense pas qu’il essayait de protéger son identité », a-t-il déclaré. « J’adore son maillot de bain. C’est tellement cool. Et, vous savez, il y a George, comme je le dis toujours, qui vit sa vie. Il boit un verre qui est probablement du whisky et du Coca. Il est bronzé, la fille en bikini jaune. À certains gars de Liverpool, c’était exceptionnellement merveilleux ! »

Le groupe retourne en Angleterre fin février. Début avril, les Beatles figuraient dans le top cinq des charts américains. McCartney écrit : « Nous avons passé les mois et les années qui ont suivi à nous accrocher à notre vie chère. »

Mason a demandé : « Vous souvenez-vous de tout cela lorsque vous les avez vus ?

« Plus ou moins », a répondu McCartney. « C’était une période très mémorable, tu sais ? »

« Mais il se passait tellement de choses que je suis surpris que vous ayez pu tout traiter et tout garder. »

« Ouais, moi aussi », a déclaré McCartney. « Pour moi, c’est comme un petit morceau de l’histoire américaine. Et c’est mon histoire, c’est l’histoire des Beatles. C’était donc génial de redécouvrir ces images. »

Une version antérieure de cette histoire a été initialement diffusée le 18 juin 2023.

Pour plus d’informations:

Histoire produite par Ed Forgotson. Editeur : Joseph Frandino.

En savoir plus sur Anthony Mason

Anthony Mason est responsable culturel principal et correspondant national principal pour CBS News. Il a fréquemment contribué à « CBS Sunday Morning ».