Marthe Keller : « Je n’ai jamais voulu être une diva »

« J’ai déjà signé pour six projets d’ici 2023. Je travaille sans arrêt, comme je l’ai toujours fait. Peut-être que les gens ne le savent pas. Oh non, si ça ne tenait qu’à elle, les gens ne le feraient pas. » Sachez-le : Marthe Keller est l’icône cinématographique (comment l’oublier -par exemple- dans Fedora ou Un instant, une vie avec Al Pacino ?) plus réservée qu’on ne peut l’imaginer. Il est facile de la retrouver déambulant dans les montagnes de sa Suisse natale, à Verbier (où elle sera bientôt mise en scène au festival, voir encadré page suivante), quasiment impossible de la retrouver sur le tapis rouge. à New York), mais l’euphémisme est sa marque de fabrique.

« Je parle quatre langues, un grand avantage : je suis à l’aise partout », explique-t-elle, « et je suis privilégiée car ils me paient bien et je peux dire ‘non’ à tout ce qui ne me convainc pas, je n’ai pas à s’inquiéter pour demain. J’ai eu beaucoup de chance, depuis que je suis enfant.

Quelle enfance était-ce ?
Nous vivions à la campagne, mes parents aimaient la nature (le père était éleveur de chevaux, ndr). Ils ne m’ont jamais dit qui étaient Pavese ou Kierkegaard, mais ils m’ont appris le nom de chaque fleur, de chaque buisson, de chaque arbre. Je suis tellement reconnaissante pour la simplicité, la beauté, l’amour, la confiance et la liberté que vous m’avez donnés.

Quand vous êtes-vous dit pour la première fois : « Je veux être actrice ?
Il ne me le dirait jamais maintenant (rires). Danser, c’était ce que je voulais, j’étais dans un groupe de danse.

Qui sait les sacrifices pour une fille.
J’ai appris la discipline. J’ai appris à sourire quand j’avais mal. Mais j’ai aussi appris à apprécier la joie de la musique sans avoir à utiliser de mots. Quand on est né en Suisse, on est parfois un peu timide : notre pays, entre des géants comme l’Allemagne et la France, est petit et compte peu. Nous ne sommes pas très doués pour parler et au bal la musique parle pour vous. Et quelle joie le rythme ! Parfois j’étais presque en transe… A 16 ans, après un accident de ski, j’ai été contraint de partir.

Marthe Keller en 1977 avec son fils de Broca. Alexandre est maintenant un artiste confirmé. (fausses images)

Il aura été détruit.
Horrible, pour l’instant. Mais si je tombe, je me relève. Et je n’étais pas vraiment doué de toute façon, je n’allais pas en solo, j’étais déjà trop grand. Je suis positif et fataliste : si quelque chose arrive, c’est que c’est pour quelque chose. Qui sait si j’aurais continué, peut-être qu’aujourd’hui je serais alcoolique et à la place – par pur hasard je suis devenue actrice : j’étais déjà au théâtre et j’ai seulement changé mes plans (le premier était de jouer, le second de danser) . Au final, toute mésaventure m’a fait du bien. Le licenciement en Allemagne, où j’avais commencé, m’a poussé vers la France, où j’avais beaucoup plus d’opportunités qu’avant, et de Paris je me suis retrouvé à Los Angeles. Qui s’y serait attendu ? Je n’ai rien calculé dans ma carrière (mhmm, je n’aime pas le mot : « carrière »). Je suis convaincu qu’il faut avoir foi en la vie.

Est-il vrai que vous avez étudié avec le philosophe Theodor W. Adorno ?
Oui, mais pendant très peu de temps, j’ai repris très tôt les cours de théâtre. J’ai passé un moment fantastique avec Jürgen Habermas et les autres représentants de l’école de Francfort (une école sociologique-philosophique à orientation néo-marxiste, ndlr) : une expérience que je porterai avec moi pour l’éternité, on s’interrogeait beaucoup sur la musique comme Bien. Certaines analyses me manquent : je pense que j’étais plus intelligent quand j’étais plus jeune que maintenant ! (Rires) En tant qu’actrice, vous devenez si superficiel, parfois… (Rires de bon cœur)

Elle semble avoir définitivement échappé à ce risque.
Mon désir était de gagner assez pour vivre du métier (possibilité non évidente), ne pas être célèbre et sortir avec des lunettes noires suivies par les paparazzis. Cela m’est arrivé lorsque je vivais aux États-Unis dans les années 1970 et que je jouais dans de grands films. J’ai détesté! Pour cette raison, après l’énième scénario idiot qu’ils m’ont proposé, j’ai préféré rentrer en France et jouer Tchekhov sur scène pendant deux ans. Aucune frustration, après avoir tourné avec les plus grands réalisateurs et acteurs mondiaux : Dustin Hoffman, Al Pacino, Marlon Brando, Richard Burton, Clint Eastwood, Marcello Mastroianni…

Que retenez-vous de Mastroianni ?
Merveilleux. Comme un enfant jouant dans le sable, il agissait naturellement. Le contraire de ce que j’ai trouvé aux États-Unis, où chaque geste est disséqué. Dans The Marathon Runner, Dustin Hoffman prenait un sauna toutes les dix minutes pour paraître fatigué, épuisant ses nerfs et ses réserves minérales.

Keller avec Marcello Mastroianni dans Oci ciornie (1987). Ils ont également travaillé ensemble sur l’escalier Per le antica et Sustiene Pereira. (API)

Laurence Olivier n’en revient pas : « Tu ne pourrais pas juste jouer ? »
Exact! Quelque chose qui aurait été impensable pour Marcello. Il était élégant, profond, avec un bon cœur, il traitait n’importe qui avec amitié, indépendamment des hiérarchies. Et c’était très drôle, bien qu’avec une pointe de tristesse, de mélancolie. Nous n’avons plus de gens comme ça ! On a fait trois films ensemble et j’ai particulièrement aimé Oci ciornie (les deux premiers sont Per le antica stairway et Pereira’s support, ndlr), mais Michalkov (réalisateur Nikita Michalkov, ndlr) me déçoit vraiment : c’est un ami de Poutine ! Et je pensais que c’était un génie…

Qu’est-ce qui a retenu votre attention chez Marlon Brando ?
Elle était folle, comme presque toutes les « célébrités » aux États-Unis. En partie à cause du système hollywoodien, un engrenage trop gros pour un être humain, en partie parce que les États-Unis sont comme un enfant, puérils. Nous, Européens, avons deux mille ans d’histoire derrière nous, des racines profondes, nous sommes à l’âge adulte. Mais j’aimais Marlon : il était cool, plein d’esprit. Il est arrivé sans connaître les lignes : il les a écrites partout, sur le rideau, sur son bras, par terre…

Et Pacino ? Il vient de redevenir papa.
Nous avons vécu ensemble pendant sept ans, et c’était un bon moment. Al est tellement fou et merveilleux! Le problème c’est que j’étais amoureuse de lui mais je ne l’aimais pas, maintenant je l’aime mais je ne suis pas du tout amoureuse de lui !

Marthe Keller et Al Pacino en 1978 lors d’une soirée organisée par le mythique Actor’s Studio à New York. (fausses images)

Adorno serait fier d’une telle subtilité.
(Rires à haute voix) J’ai été vraiment impressionné par lui en tant qu’acteur, je pense qu’il était le meilleur que j’ai jamais rencontré. C’est mon meilleur ami, on lui parle tous les jours, mais il ne vieillit pas très bien, je suis désolé. Les célébrités ne veulent pas vieillir et lorsqu’elles essaient de s’écarter du cours normal du temps, elles vieillissent beaucoup plus.

Ne faites jamais confiance à un homme qui se teint les cheveux…
Et donc il a l’air plus vieux… Mais laissez-les comme ils sont !

Mais elle est dans une forme incroyable. Le secret?
Je suis fan d’aliments sains. Si je vais plutôt bien (je touche du bois !) je pense que c’est grâce aux chromosomes et au retour d’où on vient, la vie paysanne. Je mange à 5, maximum 6, et je donne un répit à mon estomac pendant 16 heures. Si j’ai des amis à dîner, bien sûr, je m’adapte, mais cela n’arrive pas plus de deux fois par semaine. Je bois beaucoup d’eau, j’essaie de bien dormir, je m’autorise peu d’alcool et peu de viande, même si je ne suis pas végétarien. Bref les trucs habituels. Et je marche, trois ou quatre heures par jour : ça me « vide » la tête.

Connaissez-vous le moine bouddhiste Thich Nhat Hanh ? Il a déclaré que la marche est une forme de méditation.
Ah, mais je suis bouddhiste, si on comprend le bouddhisme comme une philosophie, pas comme une religion. Je suis catholique, j’allais à l’église et j’y vais encore quand il n’y a personne… (rires) Tout arrive, il faut vivre l’instant avec responsabilité et bienveillance. Il y a une blague judicieuse : « Le cadeau est un cadeau, c’est pour ça qu’on l’appelle… un cadeau ! ».

Dans son existence, quel est le maître mot ?
Liberté. Pour moi, l’indépendance c’est tout. Bien sûr, il y a un prix à payer : parfois vous êtes seul, mais c’est votre choix. Mieux vaut être seul et heureux qu’en couple et malheureux ! J’ai la chance d’avoir repris cette maison à Verbier après la naissance de mon fils (Alexandre, eu en 1972 par le réalisateur Philippe de Broca, ndlr). Je lis, j’écoute de la musique, ma famille vient me rendre visite, mais souvent et volontiers je suis seul. La nature est tellement importante pour moi : je ne supporte plus le bruit, l’agressivité qui existe à Paris. Maintenant je suis ici en France, mais j’ai juste avancé mon billet pour rentrer en Suisse avec mes vaches : j’adore mes vaches (rires) ! Le silence est si bon pour le cerveau, pour le cœur. Malheureusement, les gens ont tellement peur du silence qu’ils s’entourent de bruit. Et ils sont terrifiés par l’ennui qui, au contraire, est une panacée pour l’esprit.

Étoile parmi les étoiles au 30e anniversaire du Verbier Festival

Marthe Keller (fausses images)

moi en train de lire devant avec Marthe Keller et justine et juliette avec Isabelle Huppert ne sont que deux des rendez-vous incontournables de la Verbier Festival, Suisse (14-30 juillet), qui fête en 2023 son trentième anniversaire. Le meilleur de la world music est à l’affiche (des chefs d’orchestre comme Zubin Mehta et Daniele Gatti, des pianistes comme Daniil Trifonov et Yuja Wang, des violoncellistes comme Yo-Yo Ma, des violonistes comme Joshua Bell et des musiciens de jazz comme Wynton Marsalis et Brad Mehldau). La formation via l’Académie fait également partie de l’ADN de l’événement, proposant plus de 90 masterclass et ateliers gratuits ouverts au public. information: verbierfestival.com

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