Les fans frustrés de Taylor Swift combattent les robots de tickets et Ticketmaster

Les législateurs américains donnent aux fans une lueur d’espoir qu’ils pourront acheter des billets pour les événements à des prix plus abordables. Plusieurs sénateurs ont déclaré à CBS News qu’ils soutiendraient une législation fédérale limitant les bénéfices que les vendeurs peuvent réaliser sur le marché de la revente de billets. L’idée intervient au milieu d’appels croissants à réprimer les pratiques de revente, qui ont fait dérailler la sortie des billets du Taylor Swift Eras Tour 2022.

Les gens peuvent gagner des milliers de dollars en vendant des billets à des prix gonflés sur le marché secondaire aux consommateurs qui n’ont pas pu profiter de la vente initiale. Les prix sont encore plus élevés par les revendeurs qui utilisent des logiciels automatisés appelés robots pour acheter de grandes quantités de billets en une seule fois.

Les plaintes concernant ces systèmes ont atteint leur paroxysme lors de la prévente de novembre 2022 de la tournée Eras de Taylor Swift.

La vente ratée de l’Eras Tour

Ticketmaster, la plateforme responsable de la vente de la majorité des billets pour la tournée Swift, a imputé à une attaque massive de robots le crash de son site Web lors du lancement de la prévente de billets pour l’Eras ​​Tour le 15 novembre 2022. Le site a reçu 3,5 milliards de demandes ce jour-là, provoquant le société de suspendre temporairement les ventes et de rendre difficile pour les fans d’acheter des billets à leur valeur nominale.

D’innombrables fans qui s’étaient inscrits pour recevoir des codes de prévente ont eu des difficultés à acheter des billets. Presque immédiatement, les billets Swift sont apparus sur le marché secondaire, y compris sur la plateforme de revente en ligne de Ticketmaster. Certains fans de Taylor Swift ont payé jusqu’à 70 fois le prix initialement demandé pour les sièges ; beaucoup n’ont pas pu obtenir de billets.

Lors d’une audience devant un tribunal sénatorial en janvier 2023, le président et directeur financier de la société mère de Ticketmaster, Live Nation Entertainment, Joe Berchtold, a accepté la responsabilité de l’échec de la vente, mais a imputé l’échec au trafic élevé et aux cyberattaques.

Bots interdits, peu de forces de l’ordre

La Better Online Ticket Sales Act, connue sous le nom de BOTS Act, adoptée en 2016, interdit aux acheteurs de billets d’utiliser des robots pour contourner les restrictions relatives aux billets en ligne ou de vendre des billets achetés avec des robots sur le marché secondaire. Il a également donné à la Federal Trade Commission le pouvoir d’appliquer la loi. Cependant, la FTC n’a utilisé la loi BOTS pour prendre des mesures coercitives qu’une seule fois, contre trois courtiers en devises new-yorkais, en janvier 2021. L’agence a déclaré que les accusés paieraient 3,7 millions de dollars de sanctions civiles.

Alors que la FTC a déclaré qu’elle « restait déterminée à faire respecter la loi BOTS », l’agence a confirmé qu’elle n’avait annoncé aucun cas supplémentaire en vertu de la loi BOTS depuis lors.

Les données de la FTC obtenues par CBS News montrent que l’agence a reçu 105 plaintes concernant des violations de la loi BOTS depuis 2017 ; la plupart ont été reçus l’année dernière.

« La FTC a laissé les robots se déchaîner », a déclaré la sénatrice Marsha Blackburn du Tennessee dans un éditorial de 2022. « Leur inaction ouvre la porte aux revendeurs pour faire des marchés secondaires la seule option pour les consommateurs réguliers. »

Les législateurs font actuellement circuler une demi-douzaine de nouvelles lois qui renforceraient la loi BOTS. Blackburn et le sénateur Ben Ray Luján du Nouveau-Mexique parrainent la loi MAIN (Mitigating Automated Internet Networking for Event Ticketing). Les sénateurs John Cornyn du Texas et Amy Klobuchar du Minnesota parrainent le Fans First Act.

Une limite à la revente

Pour décourager l’utilisation de robots de billetterie et protéger les consommateurs contre le paiement de prix exorbitants pour des événements en direct, les législateurs des États australiens de Nouvelle-Galles du Sud, d’Australie occidentale et de Victoria ont limité l’incitation au profit en adoptant des lois interdisant la revente de billets pour des événements en direct. plus de 10 % au-dessus de la valeur nominale.

« (Les lois) signifient que les revendeurs et les plateformes qui autorisent le scalping doivent être tenus responsables », a déclaré un porte-parole de NSW Fair. « (Ces lois) signifient que les revendeurs et les plateformes qui autorisent le scalping peuvent être tenus responsables », a déclaré un porte-parole de Fair Trading, l’agence gouvernementale qui administre les lois de protection des consommateurs en Nouvelle-Galles du Sud.

Les contrevenants s’exposent à une amende maximale de 110 000 $ pour une société ou de 22 000 $ pour un particulier.

NSW Fair Trading a déclaré avoir mené 14 enquêtes en 2023 à la suite de plaintes de consommateurs concernant la revente de billets. Depuis l’adoption de la loi en 2018, l’agence a déclaré avoir émis plus de 40 000 dollars. en amendes.

Le Fans First Act de Klobuchar n’inclut pas de plafond sur les bénéfices de la revente de billets, mais elle a déclaré à CBS News qu’elle envisagerait une nouvelle législation qui l’inclurait.

« Je suis très ouvert à cette idée », a déclaré Klobuchar. « Je devais juste obtenir ce que je pouvais dans un accord maintenant, et cela correspond aux droits fondamentaux des consommateurs. »

Luján a déclaré à CBS News qu’il soutiendrait également la limite.

« Je suis ouvert à beaucoup de ces idées que nous avons vues fonctionner dans d’autres parties du monde », a-t-il déclaré.

CBS News a demandé à Ticketmaster si la société soutiendrait une législation fédérale qui plafonnerait les bénéfices sur la revente de billets aux États-Unis.

« Nous opérons dans de nombreux pays qui ont des lois similaires et nous sommes tous favorables à des solutions industrielles universelles », a déclaré Kaitlyn Henrich, porte-parole des affaires corporatives de Ticketmaster. « Si le Congrès pouvait adopter une loi à l’échelle de l’industrie, tout le monde serait sur un pied d’égalité. En l’absence d’une telle loi universelle, nous pensons qu’il est préférable de laisser les artistes décider des modalités de leur tournée. »

« Nous pensons que donner (aux artistes) plus de contrôle sur la façon dont ils revendent leurs billets pourrait aider à résoudre le problème global », a déclaré Henrich.

La Ticket Fairness Coalition, qui fait pression au nom des revendeurs de billets, s’oppose à de nouvelles limites à la revente de billets.

« Bien que cela semble bien en théorie, la réalité est que les revendeurs agissent comme un contrôle sur le pouvoir de Ticketmaster et d’autres vendeurs principaux en proposant des options », a déclaré la PDG de la CTF, Dana McLean, dans un courriel. « Quand il y a 20 000 sièges et 300 000 personnes qui les souhaitent, la législation ne peut pas faire grand-chose. Les meilleures politiques encouragent la concurrence et la transparence des prix. » (Déclaration complète ici)

Les supporters passent à l’action

Jennifer Kinder, une mère célibataire et avocate spécialisée en dommages corporels de Dallas, au Texas, représente plus de 350 fans de Taylor Swift dans des poursuites distinctes accusant Ticketmaster et Live Nation de fraude, de fixation des prix et de ne pas avoir protégé les fans contre les robots.

Kinder a récemment organisé des réunions entre ses clients et de nombreux membres du Congrès et législateurs, dans l’espoir de créer une dynamique pour le projet de loi au point mort.

« Si nous ne pouvons pas, ensemble, parvenir à un changement, qui le pourra ? -Kinder a demandé. « Qui reste pour le faire si les Swifties ne le peuvent pas ? »

La plaignante principale, Julie Barfuss, s’est rendue au Capitole depuis son domicile dans l’Utah.

« Je pense que nous aimerions revenir et, espérons-le, continuer à plaider en faveur de ces projets de loi et du changement à mesure qu’ils avancent », a déclaré Barfuss. « C’est notre prochaine étape sur deux fronts : évidemment, il y a toujours une demande, mais nous serons également de retour ici à Washington. »

Jennifer Wilkins, une cliente de Kinder d’Oakland, en Californie, a déclaré qu’il ne s’agissait pas d’être payée, mais de changer un système qui, selon elle, encourage le scalping des billets. Wilkins a noté que cela est dû en partie au fait que Ticketmaster exploite sa propre plate-forme sur le marché secondaire, appelée « Ticketmaster Verified ».

« J’ai l’impression que nous avons été induits en erreur », a déclaré Wilkinson. « Ticketmaster peut profiter doublement de ces billets. Lorsque des robots ou des personnes libèrent des billets d’occasion, Ticketmaster reçoit une commission, une partie du prix de vente du billet, en plus des frais qu’ils ont facturés lors de la première vente du billet. Alors « je Je pense qu’ils ne sont vraiment pas vraiment incités à changer le système qu’ils ont. »

Dans les coulisses d’un ancien botteur

Les robots ne servent pas uniquement à acheter des billets pour des événements.

« L’idée est de rechercher n’importe quel produit, qu’il s’agisse de baskets ou de consoles, tout ce dont le prix peut augmenter parce que beaucoup de gens le veulent », a déclaré Mitch Davis, un ancien fabricant de baskets australien.

Davis a passé des années à programmer des robots pour attaquer des sites de commerce électronique et acheter de grandes quantités de baskets en édition limitée.

« Nous prenons des milliers de ces paires à chaque lancement », a-t-il déclaré. « Après cela, nous les avons revendus. Donc, en gros, vous achetez ces chaussures pour 100 ou 200 dollars et vous les revendez cinq ou six fois plus cher. »

Selon la société de protection contre la fraude en ligne DataDome, entre 2015 et 2016, un attaquant a réussi à voler 30 000 billets pour le spectacle de Broadway « Hamilton » et plus d’un millier de billets pour un concert de U2. Chaque attaque de robot a duré moins de 60 secondes. Dans un autre cas, un robot malveillant a acheté 520 billets de concert de Beyoncé en seulement trois minutes.

Davis affirme que l’attaque de l’Eras ​​Tour a présenté ce que Botters considérait comme une opportunité parfaite, où une faible offre a été satisfaite par une demande sans précédent.

« (Quand j’ai entendu ce qui s’est passé), j’ai pensé que quelqu’un venait de gagner beaucoup d’argent », a déclaré Davis. « Le robot de quelqu’un a fonctionné exactement comme il le souhaitait. »

Ticketmaster répond

« « Nous avons affaire à des milliards de robots chaque jour et il s’agit d’une croissance exponentielle », a déclaré Henrich de Ticketmaster.

Il a déclaré que la société investit massivement pour lutter contre les attaques de robots qui sont motivées, en partie, par les bas prix initiaux des billets fixés par les artistes.

« La réalité est que nous travaillons au nom des lieux, des équipes et des artistes », a-t-il déclaré. « Ils fixent les conditions de vente de leurs billets. Les artistes pourraient facturer leurs billets au prix le plus élevé demain, et le problème des revendeurs disparaîtrait du jour au lendemain. »

Henrich pense que la plupart des artistes ne veulent pas faire cela.

« Ils essaient d’encourager une longue carrière », a-t-il déclaré. « Ils veulent une large base de fans et pour y parvenir, ils veulent que leurs billets soient aussi accessibles que possible. »

CBS News a envoyé un e-mail aux représentants de plusieurs artistes, dont Taylor Swift, Bad Bunny, Doja Cat et Pearl Jam, pour s’enquérir du problème de revente et n’a pas reçu de réponse.

Ticketmaster a considérablement augmenté ses dépenses de lobbying fédéral au cours des deux derniers congrès. Voir le changement dans le graphique ci-dessous ; Voici un lien pour explorer une version plus grande du graphique.

Solutions de cybersécurité

La plupart des utilisations de robots sont légales et peuvent faciliter la vie des entreprises et des consommateurs. Les chatbots, par exemple, répondent aux demandes de service client lorsqu’un agent en direct n’est pas disponible ; D’autres robots analysent les sites Web à la recherche de violations des droits d’auteur.

Même si l’ancien parieur Mitch Davis n’a enfreint aucune loi lorsqu’il a utilisé un logiciel automatisé pour acheter des baskets en édition limitée destinées à la revente, il a déclaré qu’il essayait désormais de faire partie de la solution. Aidez les entreprises à combattre les mauvais robots en tant que data scientist chez Arkose Labs, une start-up de cybersécurité de la Bay Area.

« Avec toutes les connaissances que j’ai acquises au fil des années, nous pouvons créer ces différentes empreintes digitales ou mesures comportementales », a déclaré Davis. « Comprendre comment les humains naviguent sur un site Web, comment ils le visitent, c’est très différent de la façon dont un humain fait les choses sur un ordinateur. »

Outre l’expertise de Davis, Arkose utilise l’intelligence artificielle et d’autres outils pour identifier et neutraliser les robots automatisés qui tentent d’attaquer les sites Web de clients tels que Microsoft, OpenAI, Roblox et Expedia.

« Si nous pensons que c’est automatisé, nous le remettons en question », a déclaré Kevin Gosschalk, PDG et fondateur d’Arkose Labs. « Et ce défi est un moyen de forcer les mauvais acteurs à prendre des mesures. »

Une tactique consiste à obliger les visiteurs du site Web à résoudre des énigmes CAPTCHA plus complexes qui nécessitent un raisonnement avancé pour prouver qu’une action est effectuée par un humain et non par un robot.

« Notre stratégie est de poursuivre l’objectif ultime de leur faire gagner de l’argent », a déclaré Gosschalk. « Nous voulons que cela coûte plus cher que leur marge bénéficiaire. Si nous y parvenons, ils cesseront leurs activités. »

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